samedi 14 au lundi 16 janvier : Sympathique Ubon Ratchatani

Samedi 14 janvier

J’ai veille tres tard la nuit derniere afin d’avancer un peu le blog. Notre chambre est confortable et il m’est difficile d’emerger. Je prends une bonne douche et sors a la recherche d’un 7 eleven pour subvenir a notre petit-dejeuner.

Nous decidons d’essayer de contacter Olivier, le monsieur chez qui nous logions a Bangkok, a notre arrivee en novembre. Nous savons qu’il habite par ici avec sa femme Poi et ses enfants. Nous  envoyons un mail. Il repond rapidement. Ils sont la. Ils habitent un petit village a 35 kms d’Uban Ratchatani. Mais comment y va-t-on? Il nous propose de prendre un taxi pour 400 bahts, c’est le plus simple. Oui, mais nous on a pris gout aux transports collectifs thailandais. Il semblerait qu’il y ait des gros song teo ( camions amenages en fait ou l’on peut monter a 30 personnes) qui passent par le village de Baan Saem, 5 kms de leur maison et de la il faut trouver un taxi ou assimile pour Baan Tha Hai, leur village. Olivier que cela ne sera pas facile car les gens ne parlent pas du tout anglais. Bon on n’est plus a cela pres.

A la reception j’essaye de savoir ou je peux recuperer ces gros song teo. On m’indique un endroit et un monsieur qui ne parle pas vraiment anglais m’ecrit malgre tout sur un petit bout de papier et en thailandais, le nom du village ou je dois aller. Nous remontons un peu plus au nord a pied pour recuperer un petit song teo normal. Nous nous postons et arretons l'un d'eux. Je lui indique le point, un temple ou la personne de la reception pensait que je pourrais trouver les gros song teo. Le monsieur comme prevu ne parle pas anglais et ne semble pas hyper convaincu de mon accent thailandais. On verra. Au debut c’est la bonne direction. Il tourne cependant plus loin a droite. Aie! Bon ok on laisse deux demoiselles. On revient sur l’axe principal. Par contre la, on semble beaucoup plus haut que le point que je lui ai indique. On nous fera descendre au coin de l’universite, rien a voir avec le temple. Ok, c’est pas grave, on va se debrouiller. Je lui donne 20 bahts pour la course.

Je regarde mon plan et comme je sais que normalement les song teo prennent comme direction generale la ville de Yasothon, je nous dirige, en longeant la route devant l’universite,  vers la route ou normalement ils doivent passer. Ce n’est vraiment pas loin. On achete de quoi manger aux stands-chariots de vendeurs ambulants que l’on trouve dans la rue. Repas classe eco puisque pour 50 bahts. Il y a du monde dans le quartier, c’est une fete “jour des enfants” aujourd’hui. Des animations un peu partout. On rejoint la route de Yasothon et je repere un arret de bus, et nous attendons ici. Meme pas deux minutes que nous sommes ici que je repere dans la circulation, au milieu des autres song teo de taille plus classiques, un gros song teo. Je lui fais signe. Je montre au chauffeur ma carte et surtout le nom du village que j’ai sur le papier et j’essaie egalement de lui prononcer correctement le nom des deux villages ou je dois me rendre. Bien sur pas d’anglais mais il nous indique de monter. Bon, cela a l’air d’etre le bon. On grimpe, c’est le cas de le dire, dans ce camion.

Nous sommes confiants car il prend exactement la direction de mon plan de ville. Tout va bien. On sort de la ville. Il s’arrete des que quelqu’un appuie sur le bouton. Tout fonctionne tres bien. Je compte qu’a la vitesse ou l’on va, on devrait mettre ¾ d’h. On surveillera, j’essaye de communiquer avec d’autres personnes, du camion, peine perdue. Le nom du village ou je sais devoir stopper est bientot inscrit, en caracteres que l’on peut lire, c’est important. Le chauffeur nous arrête exactement au croisement de la route qui part a gauche pour le village ou nous devons aller.

C’est du service personnalise, non?

Je regle la course : un peu plus de 50 bahts.( 1, 25 euros). Cela m’impressionne toujours.

Bon, et maintenant? Je sais la direction, mais comment j’y vais? Je vois deux messieurs, je leur dis ou je veux aller,  l’un deux se leve et nous mene a sa voiture. Il va nous amener. J’essaye de savoir combien cela va nous couter, une nouvelle fois en vain. C’est parti. On a bien quelques indications mais cela nous aidera-t-il? On parcourt les 5 kms on arrive au village. Normalement la maison aurait du etre un peu avant. On l’a manifestement manqué. On essaye de demander au village. On va rencontrer un monsieur qui fait faire d’importants travaux dans sa maison, une belle maison. Il parle anglais, un peu. Je lui fait comprendre que je cherche un jeune francais marie a une thailandaise avec des enfants. Il semble savoir de qui on parle et indique au conducteur son chemin. On ressort du village et on ne tardera pas a trouver la maison.

Ils sont la et nous accueillent devant leur maison toute neuve. Une belle et grande maison. Ils sont en fait revenus de France dimanche dernier.

On passe un sympathique bout d’apres-midi a discuter. Ils sont installes au milieu des champs et des rizieres. Les recoltes ayant eu lieu il y a 2 mois, les champs autour sont bien secs. Olivier nous dira qu’ils ont avec le terrain autour de chez eux 500 kgs de riz, leur consommation pour l’annee a priori.

La maison est sur 2 etages, 180 m2 environ. Elle a ete construite en 4 mois et a coute 30.000 euros. Les materiaux sont plus legers que chez nous, mais cela semble serieusement realise. Jolie batisse.

Olivier propose que l’on se retrouve lundi pour une excursion aux cataractes ( sortes de rapides)  d’une riviere. On peut s’y baigner. Cela nous semble sympa et on accepte. On fera ainsi travailler les enfants demain dimanche pour l’ecole, si on balade lundi.

Vers 16 h 30, ils nous appellent une voiture, ils n’ont pas de voiture eux meme, mais 2 scooters.  Je ne voudrais pas trop tarder de risque de ne plus trouver de vehicule pour le retour. Un song teo arrive rapidement pour nous ramener a Baan Saem et esperer recuperer un gros camion pour Ubon Ratchatani. Olivier nous accompagne. A l’arret de bus, on commence l’attente en discutant. Le chauffeur de la voiture au bout de 10 mn interpelle un mini van qui passé sur la 4 voie, le fait reculer. Personne ne parle anglais et j’essaie d’expliquer ou je vais a Ubon. Le jeune home semble aller a Ubon. Je n'en suis meme pas si sur. On embarque, non sans savoir combien cela va nous couter. Cela fait un plus cher que le camion, mais y aura-t-il un camion. Nous sommes d’accord sur 100 bahts.

Il fait un peu chaud, le mini van, un 9 places datant un peu déjà, n’a pas la clim’. Mais les fenetres ouvertes, cela se passe tres bien. Le conducteur appelle quelqu’un au telephone qu’il me passe. La personne au bout du fil me demande ou je vais. Je lui explique, disant que si le chauffeur me laisse vers le parc ou le muse national, ce sera parfait aussi. Je lui repasse le conducteur afin qu’il lui confirme ce que l’on a convenu.

Le trajet, malgre un arret pour faire l’essence, durera moins longtemps qu’en camion, bien sur. Il nous fait passer par de petites rues tres sympas, certainement pour eviter certains ralentissement dans le traffic a l’entrée de la ville. Tres bien. Je reconnais bientot la grande avenue qui redescend pas loin de chez nous. Je lui indique le coin du parc pour nous arreter, Genial. Je le remercie et au moment de lui regler la course, comme convenu, il me fait signe tres gentiment qu’il ne nous prendra pas d’argent pour nous avoir accompagner, ces 30 kms durant. Incroyable. C’est trop gentil.

On lui fait notre coucou le plus chaleureux, on n’en croit toujours pas nos yeux. On ira au Parc laisser nos enfants se defouler sur les jeux avant de rentrer a l’hotel.

Nous sortirons diner dans un restaurant pres de la riviere. Pas de menu en anglais mais une demoiselle qui parle pas mal l’anglais. Elle nous est presentee par un jeune francais croise sur place qui la presente comme sa “copine”. On choisira des classiques pour nous que l’on completera d’un boule de glace pour le dessert. Tres agreeable. Et le soir ici il fait bien bon.

On a remarque ici une facon singuliere d'attiser le feu des pots qu'ils mettent sous la soupe, a coup de ventilo electrique. Ingenieux, non? Mais attention aux retours de flammes.

Bonne petite soiree qui suit une bonne petite journee.

Dimanche 15 janvier

Journee tranquille a Ubon Ratchatani.

On fait travailler les enfants puisque demain nous allons en balade.

Le midi nous tournons un petit moment avant de trouver un restaurant. Le dimanche ici ressemble vraiment a une petite ville de province. Tres calme.

Retour a la chambre pour travailler. A 16 heures je laisse les enfants et Martina pour aller au magasin de musique juste a 15 m de l’hotel. Je branche une guitare et en avant. Au bout de 1 heure que j’etais la-bas, j’entends d’un coup des gens qui m’appelent en francais. Qui c’est? Christian et Sylvie, nos Cesar et Cleopatre de la croisiere sur le Mekong. Ils diront avoir ecoute la guitare et qu’ils se sont dit qu’ils reconnaissait la facon de jouer ( rappelez-vous que j’avais joue de cette petite guitare bolivienne sur le fleuve) et qu’ils sont du coup rentres dans le magasin. C’est  quand meme rigolo.

Je les emmene a l’hotel ou nous logeons pour saluer le reste de la famille. Nous avons une grande chambre et on peut ainsi les inviter au café dans un coin salon.

On dinera ensemble au meme restaurant que ce midi. Sympathique soiree une nouvelle fois en leur compagnie.

Lundi 16 janvier

Ce matin, Olivier et sa famille viennent nous chercher a 10 h 30 en song teo poour aller a Phibun Mangsahan, 45 km de Ubon Ratchatanni. Il y a la bas des cataractes ou l’on peut jouer dans l’eau avec des bouees.

Nous sommes une bonne douzaine pour le voyage. Nous prenons environ ¾ d’heure.

Sur place, nous pique niquerons sur des nattes que l’on loue sur place.

Les enfants se sont beaucoup amuses. Nous avons loue des bouees, 20 bahts l'unite soit 0,50 euros.

Ci-contre un bel exemple de magasin ou l'on maitrise tout le cycle de A a Z : fabrication ( gateaux, poissons..), emballage et commercialisation. Vous avez dit commerce de proximite?

Nous rentrons a Ubon Ratchatani vers 15 h 30. Petite pause a l’hotel  avant de nous rendre chez le coiffeur. Coupe pour tous les garcons. 160 bahts la coupe.( 3,50 euros!)

Nous faisons un tour au parc de jeux a deux coups de jambes de la et retour hotel.

Nous dinons ce soir sur le night market, sur une place transformee en de multiples restaurants de plein air. Aucune carte en anglais ou autre. 

Il faut montrer ce que l’on veut comment on le veut.

Pour faire un menu complet, il faut faire plusieurs stands, et un autre pour commander a boire. 30 bahts de papaye salad, bien epicee a souhait, 4 Pad Thai, ou ce qui y ressemble, a 30 bahts piece , 1 biere 64 cl et une bouteille d'eau pour 55 baths ( les  marges ici sont vraiment minimes).

On s'installe sur une des multiples tables entre les stands et on deguste. Diner sympa pour 205 baht a 4 (5 euros).

On rentre deguster les fraises thailandaises que nous avons achetees sur le marche cet apres-midi.

Encore une belle journee. Demain, on va tacher de retourner saluer une derniere fois et durant quelques jours le Mekong a Khong  Chiam. 75 kms vers l'est, pas loin du Laos a nouveau. On aura ainsi fait, en suivant le Mekong quasi toute la frontiere Laos et Thailande du nord au  sud, depuis Huay Xuay ou nous avons pris le bateau.